男一徹 力愛不二

　少年は思った。
　あの頃は、良かったと。
　そう、少年にとっての青春時代は――
　柔道をしていた時。
「一本、それまで！」
　審判の言葉と共に、歓声と拍手が会場中に巻き起こった。
　面積2830㎡、主要人数5050人の総合体育施設。
　会場の中央で少年は、立ったままLED高天井照明器具の光が降り注ぐ天井を見上げていた。
　観客席の人々の視線を一点に集めている。
　全身の筋肉で消費された酸素は二酸化炭素となり、それを抜くように、田麦(たむぎ)一徹(いってつ)は、ふぅーっと息を吐く。
　対戦相手は悔しそうにし、畳に涙を落としていた。
　二人は元の位置に戻り、審判は一徹の勝利を宣言した。
　すると、会場からは、またもや大きな歓声が上がった。
　全国中学校柔道大会・男子個人戦６６ｋｇ級優勝の瞬間だった。
　一徹は表彰されトロフィーを受け取った後、観客席にいる両親の元へ行った。
　母親は涙を流しながら息子の勝利を称えた。
　そして母親と父親は言った。
　おめでとう！
　一徹。お前は日本一だ！
　その言葉を聞いた途端、一徹の目から涙が溢れ出した。
　嬉しかったのだ。
　自分が認められた気がしたからだ。
　一徹は今の今まで、心のどこかで思っていた。
　自分は強いのか？
　本当に一番なのか？
　運が良いだけではないのか？
　そんな風に様々な疑問が一徹を悩ませてきた。
　この程度の実力しかない、自分と同じ人間なんて沢山いるのではないか。
　そんな不安があった。
　だが今、こうして勝ったことでようやく実感できた。
　自分は間違いなく強かったんだ。