雪の華咲く

１

　真緒ちゃんは誰とでもすぐに話せる。それに二人は、二学期に同じ班だったからなおさらだ。
　私は男子とはあまり話せない。何を話していいのかわからないし、話そうとすると、のどの辺りで圧縮された空気の塊みたいなものが邪魔をする。でも、おはようぐらいは言いたかったなと、小さくため息をついた。

　朝の会が始まり、担任の信濃先生が出席を取っていた。
「小野塚(おのづか)喜々」
「はい」
「葛西航」
　返事が無い。あれ？　あの電車に乗っていたのだから遅刻しないはずなのに。
「葛西は休みか？」
　廊下からダダッと走る音がして、がらっと戸が開く。息を切らした葛西くんが教室に飛び込んできた。
「セーフ？　アウト？」
「仕方ないな。セーフや。次は無いぞ」
「はい」
　そう言われていたのに、二日後にまた葛西くんはぎりぎりに登校してきた。
　どこかに寄って来ているのかな。
　なぜだか気になった。