俺達、付き合っちゃう？

すれ違う気持ちと振る舞い

「何でそんなに俺を真面目な人間にしたいんだ」

「したいって、事実、真面目じゃん」

「だからあの夜、揶揄ったのか？」

「あの夜？ああ、あの夜ね」

ニヤニヤと笑う久喜の顔を更に思い切り睨みつけた。

「やっぱ、不愉快だったんじゃん、そう言えよ、謝るからさ」

でも気持ち良かっただろう？目がそう言っていた。

「大丈夫、彼女には言わないから」

当たり前だろう、てか彼女じゃない！

「皆んなとあんな事をシてるんだろう？別に何でもない。そうだな気持ちは良かったな」

強がって言った。あんな事くらい何でもない、何も気にしていない、そう言いたかったし思わせたかった俺は、アレは気持ち良かったと、そう言った。… 確かに気持ち良かったし。

「皆んなと？え？何それ。酷くねぇ？それじゃあ、サカリのついた猿みてぇじゃん」

違うのか？ そうだろう。
誰でもいいと言ったじゃないか。心の中で必死に反論するが言葉には出さない。

「皆んなとなんか、シてねーし」

学食のカレーをスプーンですくうと、綺麗に口に運んだ。いつも思っていたが、久喜は食べ方が綺麗だ。
って、何で今そんな事を思うんだと、顔が歪む。

「誰でもいいと言ってただろう」

「誰でもいいなんて言ってねーよ、失礼極まりねぇな」

言っただろう？と会話を思い返し、… 間違っていないと思う。

「男でも女でも、どっちでもいいとは言ったけどな、誰でもいいなんて言ってねぇよ！」

久喜の、怒鳴り声に近い声に少しビクリとなりながら、そう言えばそう言っていたかも、と記憶を辿る。
急いでカレーを掻き込んで完食すると、ジロリと俺を睨んで、

「俺は、俺の好みのヤツしか相手にしねーから」

不愉快そうに小さな声で呟くと、乱暴に席を立って食堂を去る久喜。

怒らせてしまった。
嫌われてしまったかも知れない。
でも、これでいい、久喜は男だ。
想いを寄せる事が大体の間違いだ、食堂から出て行く久喜の背中を、痛む胸を堪えて見つめた。

え？
久喜の言葉を思い返す。

『俺の好みのヤツ』

どういう意味だ。
少し胸がトクン、とした。

それから久喜は、俺の傍に近寄らなくなった。講義室に俺が先にいても、他の仲間の傍に行き、もう俺の隣りに座る事は無かった。
これでいい、そう思って授業と公務員試験に向けて集中した。