きみの秘密を知っている

１

「……呼びたくないの？」
「ううん」

　首を振った奈智は不安そうな目をしている。

「お姉ちゃん……彼氏つくるの？」

　脈絡のない言葉に、私は一瞬固まった。

「か、彼氏？」
「だって、お母さんが言ってたから」

　家を出る前に母が言っていたことを思い出したのかと、理解して苦笑した。

「できないよ。モテないし、そんな余裕もないし」
「えっ、お姉ちゃん、モテないんだ！」

　声を弾ませた奈智がちょっと癪にさわり、手を伸ばしてそのほっぺを軽くひっぱる。

「何、お姉ちゃんがモテないのが嬉しいのかぁ～？」
「ひゃって、お姉ちゃんも家に帰ってこなくなったらひゃだし」

　喋りづらそうにそう述べた無抵抗な頬っぺたから手を離す。

「帰ってくるよ。奈智が一番大事だもん」

　私は母とは違う。
　私の言葉を聞いて、奈智はちょっと照れたように微笑んだ。

「変な心配してないで、もう寝よう。明日は学校だし」

　奈智は「うん」と返事をすると、布団に潜った。
　机のライトを消して、私もベッドに横になった。

「……お姉ちゃん」

　真っ暗になった部屋の二段ベッドの上から再び奈智が私を呼ぶ。