乾杯の後に…

聡はもう最初のビールを飲み干してしまい、次の一杯を注文しようとバーテンダーの女のコを呼び止めている。
先程、駅前で待ち合わせた時の聡は以前と変わらないように思えたが、パブのカウンターに並んで座ってみると、その横顔はやつれて見えた。まだ三十歳代のはずなのに髪にはもう白髪が混じり始めていて、結婚していた頃よりかなり老けて見える。
「どう？…仕事は相変わらず忙しいの？　痩せたんじゃない？」
彩はそう尋ねながら、まるで母親のように語りかけている自分に呆れていた。離婚後も必要に応じてメールのやり取りはしていたのだが、こうして久しぶりに逢うと何を話していいのか解らない。別々に住んで、それまでと違う生活を送っているのだから、話したいことや聞きたいことはヤマほどあるはずなのに…。
「そりゃ～忙しいさ…。雑誌が売れてるのはいいんだけど、会社は人員を増やしてくれないからね」
相変わらず自分ひとりで仕事を抱え込んで、深夜まで帰れない生活を繰り返しているのだろう。
「ちゃんと食べてるの？」