其の泥棒、形而下につき。

泥棒
当て字。語源は諸説あるが「押し取り坊」が転訛したとする説、「取り奪う」が転じたとする説、また泥で顔を隠し、棒で武装していた事に由来する節などがある。

……ふーん、じゃあ関係ないのか…

「………………………何だっけ？」

　あれ、何だっけ？
　俺、何かポイ事言ったよな？
　カチカチと忙しなく『泥棒』についてのページを閲覧していく。あー何だ気になる。さっき俺は一体何て言ってたんだ？
　泥棒。どろぼう。ドロボウ。ど、ろ、ぼう。何だっけ？何か娘が興味なさそうな何か、ゲロゲーロみたいな事言って、えっと…
　そこまで考えてハッと我に返る。
　危ない危ない、のんびりしてる場合じゃないのだ。履歴に……なんだったか。
　何を検索するつもりだったのか思い出せず、うーうーなどと唸り気ばかり焦る。
　ふと、パソコン画面の右下に目がいく。
　時計！ウォッチッチ！そうそう妖怪だ！
　思わず膝を叩いてしまう。そう、妖怪だ、妖怪の話をした。妖怪、何か妖怪の、妖怪か？何か全然しっくりこない。

…………どろ……たぼう？

　ん？あれ？妖怪を調べるんだよな。泥田坊だっけ？泥棒の話だったか。泥田坊？田を返せ、的な？
　まさかそんな馬鹿な。
　違う、流石に俺でもそんなアホみたいな事言ってないはずだ。そもそも田んぼを盗むって意味が分からない。米だろ、盗むなら、田んぼじゃなく。デカいのか？超デカいのか？
　首を捻りながらも一応『泥田坊』について検索する。

泥田坊
翁が田を遺して亡くなったが、その息子は放蕩している。すると夜な夜な田んぼに一つ目の化け物が出るようになり「田を返せー」と罵った。

　うんやっぱり関係ない。というか泥田坊は奪われる側だろう、立場が逆だ。全然しっくりこない。じゃあ何だ？何の妖怪だった？というか妖怪だったか？違うんじゃないか？もっと気の利いた事を言ったんじゃないか？
　何しろ思い出したい。忘れたままでは勘弁ならない。あの娘が褒めてくれたのだ。久しく見なかった、また暫く見ないであろう、あの柔らかい表情。
　今日という日を、良いものとして終えたいのだ。

カチカチカチカチカチカチカチカチ…

　その後も捜索を続け、2時間経ったところで、俺が盗まれたものはどうやら『時間』ではない事に気付く。
　顛末についてはもう言いたくない。強化ガラスよりは砕け易い多くを俺は失い、結局メシも食ってない。