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『たしかめねがう』
手にした紙には、確かにその文字が浮かんでいた。
やがて目の前で、ゆっくりと、その文字は崩れはじめ、煙のように消え去っていく。
残ったのは、ただの白い和紙。見た目はいわゆる、懐紙だ。
本当にすごい。というか、信じられない。
鬼のいる結界に転移させられたり、アルパカだのカピバラだのが突然現れたり、訳の分からない経験はたくさんしているはずなのに、いまだに何かにびっくりできる自分にも、びっくりする。
今、私は、現代日本の自宅にいる。
今日は、新月の翌日。出ていた月は、二日月、というらしい。もうとっくに、沈んでしまったが。
今は真夜中過ぎ。私は、ベッドの中にライトを持ち込んで、クサブキさんから渡された紙を確認していた。
「もしも、我々双方の世界が、同じ時の中にあるのならば、これを使って確かめることができる」
昨晩、クサブキさんがそう言って私に取り出して見せたのが、この小さな紙切れと、筆だった。
「これは、私が人であった頃に、生業で使っていた道具です。私はいわゆる術使いで……簡単に申し上げれば、今行っている術の類は、人であった頃から行えたのです」
「はあ」
さりげなく、驚愕の事実が明かされる。
一時流行った、陰陽師、とかいうやつだろうか。カエルを潰すとか、おとぎ話だと思っていた。
「これは、私の術による道具ではないのですが、……まあそれは良しとして。異なる場所にいる相手に、文字により案内を送ることができる、道具です」
クサブキさんが、私に紙きれを持たせた。彼が筆で空中に文字を書くと、手元の小さな紙切れに、写し取ったように文字が現れる。
紙には、『あまね』と書かれている。
「お読みになれますか」
少し心配そうに、クサブキさんが私に尋ねた。
「……はい。私の、名前ですね」
かろうじて読めるが、だいぶ達筆だ。
「良かった。女手は、大きく変わりないと思うのですが、私の男手は、だいぶ、あなたには読みにくかろうと思います。女手でお書きすることにいたします」
その時、手にした紙の文字がすうと消えた。
「この紙を開くと、ほどなく文字は消えてなくなります」
驚いて紙を裏返している私に、クサブキさんが静かに告げる。
「同じ時間にいるのであれば、あなたの手元には、私の文字が届くでしょう。明日より、折を見て、あなたに文字をお送りいたします。次の満月まで、毎晩、紙を開いてみてください」
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