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卯月 新月 青光の景
『つぎのしんげつ あたたかき みなりにて おこしねがう』
そんな報せが入ったのは、4月の新月の数日前のことだった。
（どうしたんだろう。こたつの調子でも悪いのかな）
こたつがなくとも、結界内の気温は通常、真冬でもそれほど低くはならないはずだ。
何があったのだろう。私は胸騒ぎを抑えて、新月の夜を待った。
「アマネ殿。準備はよろしいかな」
結界で出迎えてくれたクサブキさんは、上機嫌で目をキラキラさせている。
いつもと少し違う彼の身なりに、私は首をかしげる。
上には、前合わせ部分に紐の付いた着物のような服、それにたすきがけをしている。下半身には丈の短い、裾絞りのされた短い袴のようなものを穿いて、脛当てをつけていた。
「ふむ」
私のダウンジャケットのジッパーを上まで引き上げると、彼は満足そうにうなずき、突然私を抱え上げた。
「え、きゃあっ！」
私はがらにもない悲鳴を上げてしまう。彼は軽く飛び上がると、私たちはそのまま上へ上へと昇っていく。
私たちを取り囲んでいる、半球状の結界の全貌が見えてくる。今日は、壁には白黒逆転した、ネガの光景が張り付いている。
上空を覆っている壁が、みるみる近づいてくるのが見える。
「少々、ご辛抱あれ」
相変わらず愉快そうな声で、クサブキさんが叫ぶ。
次の瞬間、クサブキさんと私は、上空の白い壁に突っ込んだ。
私は顔を背けて目をつぶる。ずん、と経験したことのない衝撃が身体に走る。
たとえて言うなら、スライムに突っ込んだような、ぐにゃりとした感触が全身を包む。
「クッ……」
クサブキさんが、微かに唸る。渾身の力をふるっているのが、全身の震えから分かった。
突然、粘り気のある抵抗が消えた。
目の前には、漆黒の夜空に降るように輝く、満天の星がある。
「してやったり！！」
クサブキさんの叫び声。
そのまま、彼は私を抱えて、ぐんぐんと暗闇の空を進んでいく。
あまりのスピードに、息をするのがやっとで、とても何かを尋ねることもできない。
クサブキさんのテンションの高さが、不安をあおる。
やがて突然、クサブキさんが空中で停止した。
「……大事、ありませんか。少々、はしゃぎすぎました」
急にいつもの冷静な声になって、彼は私をのぞき込む。
「大丈夫、ですけれど。……一体、どうしたんですか」
私はようやっと口を開く。
彼はしばらく、辺りを見回しながら、ふい、ふいと飛び続ける。
そして、急降下。
「ひゃあ」
「……これです」
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