雨あがり

　そのままで、いいんですよ……
　後ろで誰かが、そう言った。

「大丈夫ですよ！　そのままで……」

　えっ……
　その瞬間だった。私の抱えていた苦しみが、サァーっと消えた。
　そうか、何も難しいことじゃないんだ。私は私。自然体のまま、そのまんまでいいんだ！
　私は、そう気付かされた。

　声がした方を振り返る。お店の店員さんが、微笑みながら立っていた。そしてテーブルに溢れた私の大量の涙を、優しく拭い取ってくれた。

　雨はすでにあがっていた。
　なぜかいま、すごく幸せな気持ちになっていた。この気分のまま、帰ることにしよう。

　お会計のとき私は、あの店員さんにお礼を伝えた。

「あの……そのままでいいんですよ、という言葉に、すごく救われました。ありがとうございました！」

「お洋服、大丈夫でした？」

「は？」

「グラス倒されて、テーブル濡れていたので……」

　あ……
　そうか、私ったら……ただの酔ッパライだったことに気付いた。
　でもなんか、すごく嬉しかった。私、あの店員さんに恋しちゃったのかな……

　新しい恋に出会った気分で、私は店を後にする。
　雨あがりの舗道には、あちらこちらに水溜りができていた。
　前から車が来る。
　パシャッ……

　車に轢(ひ)かれた水溜りは一瞬濁り、そしてすぐ元に戻った。
　その水面(みなも)には、街のネオンが映っている。ワインレッドのネオンの色が、なぜか心に沁みる夜だった。

ー終ー