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私の婚約者である矢田さんがベッドに私を座らせてくれた。
「ごめんね、飲み過ぎた。」
「お酒を飲むようになったのかと驚きましたけど、数分でテーブルに突っ伏していましたね。」
矢田さんが慣れた様子で、私だけの屋敷にある小さな冷蔵庫を開けた。
矢田さんがこの屋敷に入るのは初めてなのに、慣れた様子で。
1Kの屋敷、キッチンに置いていたコップにお茶を注いでくれ、持ってきてくれた。
「ありがとう。」
「いえ、すみません。」
矢田さんが“すみません”と謝る。
色々と謝らないといけないのは私の方なのに、矢田さんが謝る。
コップに注がれたお茶を一気に飲み込む。
「じゃあ、帰ります。」
「ありがとう。」
私がお礼を伝えると矢田さんが右手を私に差し出してきた。
見てみると・・・私だけの屋敷の鍵を差し出してきた。
その鍵に付いている桜の鈴が揺れ、ﾁﾘﾝ─...とまた儚く小さな音が鳴る。
それを眺めながら、聞きながら、矢田さんに言う。
「もうすぐ結婚だね。」
「そうですね。」
矢田さんが私に右手をもっと近付けてくる。
桜の鈴から矢田さんへ視線を移さないまま、聞く。
「子作りとかちゃんと出来るかな？」
「今は進歩していますし、色々な方法がありますから。」
その答えには笑ってしまった。
「矢田さんって37歳だけど、どのくらい女性経験あるの？」
「それは答えないとダメですか？」
いつまでも鍵を受け取らない私の隣に、矢田さんがソッと鍵を置いた。
その鍵を見ながら、その桜の鈴を見ながら、矢田さんに言う。
「私、何も経験ないんだけど。」
「そうですか、今は色々と方法がありますからね。」
「そうだよね、色々と方法があるからね。」
「じゃあ、戸締まりはちゃんとして下さいね。
おやみなさい。」
「おやすみなさい。」
私だけの屋敷、その短い廊下を矢田さんが歩いていく。
短い短い廊下、すぐに小さな小さな玄関に辿り着いた。
「あ、お父様からの伝言なんですが。
“秋の夜長には必ずよく眠るように。”だそうです。」
父親が矢田さんにそんな伝言を頼んだ。
あの父親がわざわざ私の睡眠を気にしている。
少し眠っては起きて、また少し眠っては起きて、それを二十歳からずっと繰り返している。
「眠りたくなくて。
私、眠りたくなくて。」
「病院で睡眠薬も処方してくれますから。」
矢田さんがそう言って、革靴を履いてから私だけの屋敷の扉を開いた。
そして、扉を開けてから私を振り返った。
「俺は寝ることが好きですけどね。
幸せな夢を見られるかもしれませんし。」
そう言いながら優しい顔で笑っている。
それを見て笑ってしまった。
「幸せな夢、見たいんだ？」
「そうですね、見たことはないですけど。」
「私は見たくない。
そんな無駄な夢なんて見たくない。」
「無駄ですか・・・。
どんなに無駄でも、俺は見てみたいですけどね。」
矢田さんが優しく笑いながら私だけの屋敷から一歩外に出た。
「おやすみなさい、良い夢を。」
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