窓際を眺める君に差し伸べる手は

最終話：明日を落としても

　慌ただしい生活を送る二人にとって、一緒に朝食を食べる瞬間が、何よりも穏やかで幸せな一時だった。

「いただきます」

　二人の声が重なる。トーストの上に目玉焼きを乗せ、黄身を潰したリクが口を開いた。

「国試、通りそう？勉強してんの？」

「――……一発で通らなかったら、申し訳ないだろ。お前に」

「てかさ。俺と早く一緒になりたいとか言うなら、歯科医なんか目指すなよ。最短距離とか合理性って言葉、頭にないわけ？」

　それは……と言いかけたゼンジは、窓へ目をやると気まずそうにコーヒーへ口をつけた。

　まだ高校生だったゼンジが、リクとの関係を親に打ち明けた時、母親と祖母は体裁を気にして大反対した。しかし、本音では知っていたのだ。ゼンジの家系から、時折、同性愛者が出ている事を。

　独身を貫いた叔父が亡くなった時に、遺品整理をゼンジの家で行った。遺品は美しい薔薇模様が刻まれたティーカップや、刺繍などで埋め尽くされていた。そして叔父の死を受けて、崩れ落ちるような勢いで嘆き悲しんだのは、叔父のマンションを管理していた壮年の男性だった。

　あ……察し。とあの時は、全員がなったものだ。それに、歳の離れた弟妹は置いてきて正解だったとも思った。妹は何故か「薔薇の叔父さん」と生前から呼んでいたが。

「手に職をつけろ。それまでの金なら出す」

　ゼンジの父親は、そう言ったのみだった。

　手に職……そういやアラタって、歯科医を目指すって言ってたな。予備校にも通い始めてる。家が歯科医なら、諸々詳しいだろうし。

　非常に安直(あんちょく)な発想で今の進路に飛びついた事を、ゼンジはリクに言えないでいた。

　上の空な様子のゼンジに、リクがムッとした表情で呼びかける。

「ゼンジ！」

「――……ああ、ごめん。いや、歯科医を選んだ話してなかったって……」

「何言ってんだよ、今更……アラタの後くっついってったんだろ？同じ大学行ってりゃ、気づくだろ。しっかしさあ……」

　マグカップを持ったリクが、キッチンカウンターの方へ身体を捻(ひね)る。カウンター脇のコルクボードには、アラタと弥生(やよい)の結婚式招待状が貼ってあった。

「学生結婚にはビビった。実家が太いとやる事、違うよね」

「弥生(やよい)、お腹の中に子供いるからな」