ロスト・アングル

Ⅲ.ロスト・アングルの真意（５／５）

　……今言った通り？
　宮岡は確かにそう言った。

　今って……何の話してた？　中学１年の時の話しかしてなくない？
　むしろ私が調子に乗って自分を見失ったのは、その後の出来事だ。宮岡はその時の私のことを見て、あの言葉を残したんじゃないの？

「言った通りって……意味わかんないんだけど」
「いや、だから天使だって」
「それは恥ずかしいからやめてよ」
「違うんだ、俺は仲西さんと高校が違うから、天使と離れなきゃいけなくて、それで、天使を失ったって意味で……」
「は？　ますます意味わかんない」

　話が噛み合っていない。心なしか宮岡も私も苛立っている。
　それはそうだ、互いに自分の聞きたい言葉が返ってこないんだから。

　宮岡がふうと息を吐きながら発する。

「……ロスト・エンジェル」
「え？」
「卒アルの落書きって、ロスト・エンジェル、かっこ笑いのことでしょ？」

　……は？
　エンジェルなんて書いてあった？
　ロストアングルだったよ。何回も見たもん。
　確かに『Ｌｏｓｔ　Ａｎｇｌｅ（笑）　　宮岡』って。

　ん？　Ａｎｇｌｅ(アングル)……Ａｎｇｅｌ(エンジェル)……。
　……似てるな。

　まさか――。
　宮岡も何かを感じたらしく、ハッとした表情を浮かべた。

「……俺、なんて書いてた？」
「ロスト・アングル」
「ああ……俺馬鹿だから……間違っちゃったのかな」
「ＬとＥを逆にしてしまった感じ？」
「……うん」

　積年の謎が解けた。思ってもなかった方向で。
　私に対して自分を見失ったと書きたかったのではなく、私のことを天使で、その天使を高校進学で失ったという、頭の中で思っても恥ずかしくなるようなメッセージを、宮岡は残したつもりだったのだ。
　宮岡はすっかり顔を赤くして下を向いてしまった。

「……ああ、馬鹿が横文字なんて書くもんじゃないよな……なんも伝わってないじゃん。いや、伝えてもないんだけどさ……」

　自分の頭をポカポカ叩く宮岡の手を、私は咄嗟に掴んだ。

「いや、内容が分かって、スッキリした。それに――」

　私は自分でもビックリするくらい、思っていることを口に出せていた。
　宮岡の正直さが感染ったのかな。

「――すごく、嬉しい」

　宮岡も照れくさそうながら、笑顔に戻ってくれた。私もきっと、すんごい笑ってると思う。