ロスト・アングル

Ⅰ.再会（１／５）

　――夏は暑くて嫌い。
　でもクーラーガンガンの部屋から拝見する威勢のいい太陽は悪くない。
　ソファーに寝転ぶと、丈短めの部屋着からヘソが出た。このままでは確実にお腹が冷えてやられてしまうだろう。
　でもご安心、その部分に猫を乗せると絶妙に温かい。うちの愛猫ヒメモちゃんは昼は無抵抗で可愛い。つまりこの役に最適。夜はちょっとあれだけど。

　７月上旬、うちの高校は既にテスト期間を終え、補講期間に入っている。
　成績ノーマルかつ部活動のない私は自由登校扱いになっており、当然自由ならば行かないという選択をして、家でゴロゴロしている次第だ。

　いっそこのまま夏休みでいいのに。
　なんでまたちょろっとだけ学校あるんだろう。不合理だ。

　私は身体をくねらせて、ソファーの背もたれに足をかけた。テレビが逆さまに見える暇つぶし。
　そんな私に、呆れ返ったような口調で言葉が飛んでくる。

「……トウコ、お前だらけすぎ」
「いいじゃん別に」

　在宅勤務中、飲み物を取りに現れたパパだった。
　パパは逆さの私を一瞥すると嘆息を漏らし、眉尻あたりを掻いた。

「……天気いいし、出掛けたりしないのか？」
「公園でも行けって？　私高２ですし、ブランコとかしません」
「そうじゃなくて！　友達も休みだろ、買い物とかさ」
「友達いませーん、ごめんなさい陰キャでー」

　自分の言葉に合わせてヒメモの手を動かして見せた。結構可愛い。
　パパは少し焦った様子で返す。

「いや、そんなことないだろ、中学の頃は遊び回って全然帰って来なかったじゃないか。逆に怒ったくらいだ」
「じゃあさ、どっちがいい？　年中家にいない方がいい？」
「いや……うーん……お前さ、極端なんだよ」

　パパは淹れたコーヒーをグラスいっぱいに注ぐと、その言葉と香ばしい匂いを残して去って行った。