ロスト・アングル

Ⅳ.私達の着地点（４／５）

　中学時代、綾音と私は同じグループにいた。
　正確には当時は立場が逆だったし、私は綾音のことなんて対して気にもかけていなかった。私のグループに入ってきたうちの一人、それだけ。
　言葉は悪いけど、金魚のフンというか、なんか懐いてくれてるなっていうだけの存在だった。

　高校だって私が行くことを確認してから同じ船南にしていたし、服装とかもよく質問されていた。

　その関係が大きく変わったのは、高校に入ってすぐのときだ。
　高校入学前の春休みで、綾音はすごく綺麗になった。メイクとかも覚えたのだろうし、痩せたのもあると思う。
　私は対象的に春休みで若干肥えたくらいの勢いだったから、入学式で一緒に登校した私よりも、綾音に注目が集まるのは必然だった。

　それはまあ調子に乗っていた私にとってはショックだったけど、綾音は友達だと思っていたから、嫉妬と同じくらい誇らしい面もあったんだ。本当に。
　でも綾音は違ったらしい。
　他の高校からも綺麗な子は来ていて、そのメンバー達と付き合うようになった。そして私や中学時代の友人からは離れていった。
　それだけならまだしも、私に対して強く当たるようになってきた。聞こえるように嫌味を言ったり、上から目線で話してきたり。
　私だって負けたくないと思ったから、体重を元に戻したり、ちょっと小綺麗にしたりしたんだけど、綾音を見返すまでは至らなかった。
　次第にそんな生活に疲れてきて、今の自然体、達観した状態に辿り着いた。

　……要するに綾音はね、今『ロスト・アングル』状態なんだ。
　私が中学時代にそうだったような、有頂天。

　別に責める気はない。私だってそうだったと思うから。
　因果応報だって割り切ってるよ。
　だから『地味』とか『ボランティア』呼ばわりされたって、私は黙っていた。

　でもね。
　私の隣に座っていた正直少年は、黙っていられなかったみたい。