全ては演技の上で

　昼食は海鮮パスタをいただき、読書の時間。私が読んでいるのは決まってミステリー小説だが、和咲が読んでいるのは恋愛小説だ。二人の読書の時間は少々特別で、決まってあることをすることになっていた。

「全部……今までのことが全部、偽りだったというの？」

　スイッチが入った。私は今までページをめくってきた小説の文章を思い出し、これはと思う言葉を返した。

「偽りとは失敬な！　私はただ、勘違いをしていただけで……ほ、本当だ！　わ、私は誓って犯人などではない！」

　和咲が後を続ける。

「いいえ。あなたはひどい人。財産も地位も名誉も好きにしてよかった。だけど、私のこの心をも盗んだあなたを許しておくことはできないわ！」

「……推理、というほどでもないのですけれどね。真犯人はあなたではありませんよ。……そう、今回の一連の事件の犯人は、別にいるんです！」

「あなたの口から言い訳など聞きたくなんてありませんでした。好きか嫌いかどちらかしかないはずでしょう？　この際、ハッキリとおっしゃってください。私のことは好きですか？　それとも嫌いになられたのですか？」

　いよいよ演技に拍車がかかるーーというところで和咲はハードカバーの本を閉じた。ふーっと息を吐くと、にこやかに笑って私の方を見る。

「実に気になるところですが、物語の結末は明日に取っておきましょう」