全ては演技の上で

　さて、夕食の時間がやってきた。今回のプリンセスの注文は、なんとご飯に味噌汁に玉子焼き。朝食みたいなメニューだった。それに、洋食の多い和咲が和食を頼むのは珍しいこと。

　心して調理に取り掛かる。恋人の記憶の中にはご飯と味噌汁と玉子焼きのメニューはない。これまでの演技の経験を活かし、恋人らしく作るしかない。

　ご飯は、炊飯器はあるが鍋炊きで、味噌汁は昆布とかつおのだし汁から、玉子焼きは割った卵を何度か濾(こ)してふわふわな感じに。

　料理中、和咲はじっと私のことを見ていた。きっと真心を込めて丁寧に作るのがポイントで、一挙手一投足を観察しているのだろう。

　鍋からいい匂いが立ち込めてきた。和咲も目を閉じて匂いを楽しんでいるようだった。頃合いを見て、ご飯の柔らかさを確かめ、みそ汁の味を確認する。最後に熱々のフライパンに卵液を入れて、ぎっしりと詰まった玉子焼きの完成。

　器に持って並べると、和咲は優しい笑顔で「いただきます」と言って美味しそうに食べ始めた。

　私も口に運んだが、これが意外と上手い。長年の経験が蓄積されて、ついにアドリブでと上手く振る舞えるようになったということか、と一人で喜びに浸った。

　そんな私の内心を知らずして、彼女も嬉しそうに微笑んだ。

「初めての味ですわ」と。