雑草の兵士

　少年には夢がある。

　子どもの頃見た、絵本の登場人物のような恋をすることだ。

　勇敢な兵士の活躍に、姫がこっそり恋心を抱き、最後に身分違いの恋をする最後はこっそり駆け落ちし、誰も知らない土地で平穏に暮らす。そんな内容だ。

　姫は、正に絵本から出てきたような理想的な人だった。

　少しでも認知されたい。そして、あわよくば……それが、少年が兵士に志願した理由の一つだ。

　勿論、そんなことを思っているなんて、他の人には口が裂けても言えない。両親にも伝えたことは無い。

　冷静に考えると、一兵士に過ぎないその辺の雑草のような存在の自分の、空想など実現しないことは理解している。それくらいの常識は持ち合わせている。

　それでも、妄想するだけならと頭の中で毎回本のような駆け落ちを描き、その先を行き、こっそり一人で悶えて楽しむのが日課になっている。

「おい新人！いくら姫が好きだからって惚け過ぎだぞ！！まじめに訓練しろ！！」

　強めに肩を叩かれてハッと気づいた。

　目の前に、こちらを怒ったように睨み付ける先輩兵士の顔があった。

　流石に妄想の世界に入り浸りすぎたようだ。

「は、はい！！」

　少年は慌てて敬礼し、浮ついた気持ちを吹き飛ばす勢いで素振りを再開した。

「まったく」

　その様子を見て呆れ、笑う周囲。　

　いつも通りの、のどかな日常だ。