女騎士は第四王子のせいで頭が痛い

　ベッドはゆっくりとおだやかに揺れている。
　ゆりかごにいた赤子のころの遠い記憶なのか、懐かしく心地よい。

（もう少し、もう少しだけこのまま……）

　覚めかけていく夢に、フェリサはしがみついた。
　女だてらに王宮騎士などをやっていると、心身ともにくたびれることばかりだ。
　昨夜もぼんくら王子につきあわされて、わけのわからない任務に就かされた。
　ちょっとくらい寝坊したところで許されるべきだろう。

「……サ。フェリサ」

　声がした。フェリサは眠りながら眉をひそめた。

（もう少し眠りたいんだってば……！）

　だが、声はしつこい。

「ふぇーりーさー。フェリサ、おーいフェリサさん」

　フェリサの眉間の皺が深くなる。

「フェリサさま、フェリサ嬢、フェリサ姫。どうかあなたの麗しきその茶色の瞳に、私めを映してはいただけませんか？」

　まるで心当たりのない甘ったるいささやきに、フェリサの口もとが歪む。
　他の女騎士もいる宿舎でこんなざれごとを聞かれては、数日はからかいの種になる。
　地味に目立たず、道端の雑草のごとくひっそり生きていきたいフェリサにとっては、不本意この上ない。

「黙って！」

　悪夢を怒鳴りつけると同時、フェリサはしぶしぶ体を起こした。
　そして驚いた。