夏のせい、君のせい。

来い、夏

「走る必要なかったでしょ」
「暑かったんだもん。仕方ないじゃん」

俺の顔の覗き込んでいたずらな笑顔を向ける。走ったせいで余計に汗をかいた。夏奈の突拍子もない行動には慣れたけど慣れない。
自動ドアが開いた瞬間に届いた冷気に、夏奈はとろんと溶けたような顔になった。
気が抜けた表情。夏奈はおもしろい。表情がコロコロ変わるから、見ているだけで楽しい。どれだけ見ても飽きない。
だから俺は、夏奈のことをずっと見てきた。
見てきたんだ……。

「買ったよ～」
「あ、俺も」
「日和(ひより)の分も買ったよ。水でいいでしょ？」
「あ、うん。お金」
「ふっ、いらないに決まってるじゃん。おもしろ～い」

クスクスと笑う夏奈だけど、何もおもしろくない。
幼なじみの女の子に奢ってもらうとか、さすがにダサすぎる。
夏奈の横顔を見ているうちに、夏奈は商品を選んで会計を済ませていた。声をかけられるまで、そのことに気づけなかった。
ダサい。ダサすぎる。救いようのないダサさ。今すぐこの場から逃げ出したい。それくらい、恥ずかしく思う。
けど、恥ずかしがっていることを気づかれたらもっと恥ずかしいから、平静を装って俺がいつも飲んでる水のペットボトルを受け取った。

「ありがとう」
「どういたしまして！」

この夏の太陽に負けないくらいの笑顔。むしろ勝ってる。夏奈は本当に夏みたいな人だ。
名前にも夏がついているけどそうじゃなくて、カラッとした爽やかな明るさと眩しさがある。
どこにいても夏奈は中心で、みんなの主人公という感じだ。
もちろん、俺にとっても。
外に出ると、またジリジリと痛いくらいの強い日差し。
ペットボトルのキャップを開け、水をいっきに流し込んで喉を潤した。

「これもあるよ。はんぶんこしよ」

ビニール袋から出したのはアイス。ふたりで分け合えるようになっている、かわいい名前のあの有名なやつ。もちろんチョココーヒー味。なんだかんだ、チョココーヒー味が安定だと思う。新しい味が登場するたびにふたりで買って、ふたりではんぶんこにした。どれもおいしいけど、やっぱりここに戻ってくる。
そんな話だって、もう何回もした。何度も繰り返した。これも、夏奈との他愛ない思い出のひとつ。アイスひとつにも、当たり前のように思い出が詰まっている。

「どうぞ」
「ありがとう」
「どういたしまして！」

数秒前と同じやりとり。
こんな時でも、夏奈は変わらない。
やっぱり変わらない。