孤独な熱帯魚

　葵もまた、俺との人生を演じている。
　許した寛容な妻、教育熱心な母、おだやかな日常を偽りの色で染めている。

　いつだったか蘭の部屋で、いつもは群れで泳いでいるカージナルテトラが一匹、水槽の端で泳いでいた。

「蘭、見てみろよ。俺みたいな、はぐれ熱帯魚がいる」

　少し嬉しくなって蘭にそう言った。
　熱帯魚だって、群れない奴がいるんだ。
　孤高の熱帯魚──俺はソイツをずっと見ていた。

　あまり動かないソイツは、群れて泳いでいる仲間を嘲笑うかのように、ゆっくりと尾ビレを動かしている。

　水槽を覗いている俺に頬を寄せて、蘭はあの時なんて言ったっけ……。

「あ……この子は病気みたい。他の子に伝染る前に隔離しなくちゃ……」

　病気の熱帯魚(オレ)。

　熱帯魚は群れて泳ぐのが美しい。

　　　　　　　　　　　　　　　END