男の子になっちゃった！

第４部

　私……いや僕は、ごくりと喉を鳴らした。
「うん……どうしたの？　藤本さん」
　倫子ちゃんは藤本倫子というのがフルネーム。
「あの、ね。薫くん、最近すごく真崎くんと仲がいいでしょ？　それで」
　口ごもる。
　僕は不安に駆られながら辛抱強く待つ。
「薫くんなら、きっと信用できるって、なんか、そんな気がして。それで、聞くんだけど」
　もう、予想はつく。何て答えればいいんだろう？
「私、真崎くんが好きなの。あの、真崎くん、彼女いるのかな？」
　そう言ってから唇をかみしめてうつむく彼女。僕は予想していたにもかかわらず、ものすごい衝撃を受けていた。
　倫子ちゃん、僕には一言もそういうこと、言ってくれなかったよね？　という寂しさと、同じ人を好きになっていたという事実へのショックと、それから真崎が僕、つまり男の子を好きだという隠している現実。
　頭がくらくらした。何て言えばいいんだろう。倫子ちゃんの伏せた目のまつ毛の先までじっと見つめて、僕は言葉を探した。何て言えばいいんだろう？　こういうとき、どうすればいい？　何も言葉が浮かばない。
　僕が押し黙っているので、倫子ちゃんはそっと目線をあげた。そのすがるようなまなざしが、倫子ちゃんの本気度を物語っていた。
　情けないけど、僕は、その場逃れをする以外に方法が見つからなかった。
「え……と。僕、そういうこと、真崎から聞いたことないんだ。ごめんね」
　疑いの混じった失望の表情は僕を打った。
「今度、それとなく、聞いてみるよ、あいつに」
　そう言ってしまってから、死ぬほど後悔した。