星泥棒と金平糖

01.

「こりゃ、まいったな……」

　望遠鏡をのぞいていたウミガメの天文学者はため息をつく。

「どうしたんですか。ウミガメの天文学者さん」

　そばを通りかかったヒトデがウミガメの天文学者にたずねる。

「また夜空からいくつか星がなくなったんだよ」

　ウミガメの天文学者は夜空を見上げる。ヒトデもまた夜空に顔を向ける。

「そのうち私たちも星泥棒に盗まれちゃうんじゃないかって、心配してるんですよ」

　ヒトデの言葉に、ウミガメの天文学者もうなずく。

「ヒトデさんの心配もよくわかるよ」

「でも、ウミガメの天文学者さんもお困りなんでしょう？　私たちなんかよりもずっと」

「そうだな。われわれ天文学者は星座や星の位置を観測して暦を作るし、星図を作る。

　みんな暦は毎日見るし、海を渡る者や空を渡る者は星図を見るだろう？」

「そうですね、このあいだも渡り鳥さんが困ってましたよ。夜が来るたびに星が減っているからって。そのうち、方向をつかめなくなるんじゃないかって心配をしてましたよ」

「そうだろうなあ……。このままじゃみんなが困ってしまう。どうにかしないとな……」