奇妙な一夜

　仕事が終わって、私はいつもと変わらずドアを開けた。ドアはすんなりと開いた。

　そして鉢合わせたのだ。

──この、見知らぬ男と。

「すいませんすいません！　警察だけは勘弁してください！」

　私は必死に床に頭を擦り付けた。なんたる失態！　あと一歩のところだったのに！　そう、あと一歩で「不法侵入」から「空き巣」になるところだった。

「あのー、何か勘違いしてるみたいなんで言うんですけど」

　パーカー姿のさえない男は言った。

「僕も同業者ですよ」
「はい？」

　私達は能面のような顔で向かい合った。

「マジで？」
「マジです」

　はあー……と、私達は安堵の息をついた。家人が帰ってきたと思ってマジでビビった。それは男もそうだったようで、心底安心したとばかりに床に転がった。

　そこへ──

　ガチャリと音がして、ジーンズを履いた女の子が足早に入ってきた。

「すいませんすいませんすいません!!　勘弁してください!!」
「出来心なんで。初犯なんで！　どうかご慈悲を……」

　２人して土下座する。これでもかと言わんばかりに床に頭を擦り付ける。なりふりかまっている場合ではないのだ。

「あ、お２人も泥棒さんだったんですね！」

　私と男は声を重ねた。

「え？」

　二度あることは三度あるとは言うけれど、こんなに集まるものなのか？
　この奇妙な状況に、私の頭を某テレビ番組のテーマソングがよぎった。「次はあなたかも」の「あなた」に自分がなるとは思わなかった。

「いやー、SNSで防犯のことまわってきてー、じゃあ逆をついてみようって好奇心でつい」

　若いって怖い。

「物騒な世の中ね……」
「あなたが言いますそれ？」

　たしかに。

　男がいそいそと立ち上がる。

「なんか萎えました。僕、他に行きます。それじゃ、気をつけて」

　そう言って男は出ていった。

「じゃあ私もそろそろ行こうかしらね」

　まとめておいた獲物を持って立ち上がろうとすると、そこには何もない。
　すぐにわかった。

「あんの泥棒!!」