僕らのミッション

　山谷アキという女の子は存在しなかった。
　その事実がわかったのは翌日のことだ。

　彼女のことが気になり、Ｄ組にいる小学校の時からの友達に連絡をしてみたのだ。

『は？　山谷アキ？　誰だよ、それ。Ｄ組にはいないぞ』

　そう言った後で、『あ、……』と彼が思い出したことにヒントを得た。
　その翌日からの塾の夏期講習、そこに彼女はいた。
　三つ編みに黒縁メガネ、白いワンピースを着て教室の隅に座る水谷ハルのところに、僕ら三人は詰め寄った。

「おはよ、山谷さん？」

　眼鏡の奥で彼女の目が泳いでいた。