結衣

義之と早瀬

翌日、結衣が買い物に行こうとしていると、春斗も起きて来て
「僕、絵を描いても良いかな」と、言う。
「絵？春さん、絵を描くの？」初めて知った結衣は驚く。
「中学生までは、書いていたんだけど、お父さんが上手だと褒めると

お母さんが、絵なんかうまくても、入試や就職には、何の役にも立たないって
機嫌が悪くなるから、書く事を止めたんだ」「まぁ」
あの義母なら、そんな事くらい言うだろうなと思う。
その中学生の時に、春斗の父は死んだ。

それからは「お前は長男だから」と言う、母と姉の重圧に
押し潰されそうな、毎日だったのだろうと、結衣にも分かる。
「勿論良いわよ、どんな絵を描くの？」「水彩画だよ」
「じゃ、一緒に買い物に行く？画材を買わなくっちゃ」

結衣が、そう誘うと、家から出たく無いと、駄々をこねていたのが、噓の様に
「うん、一緒に行く」と、靴を履く。
良い傾向だわ、結衣も嬉しくなる。
春斗は、文房具屋で、熱心に画材を見て「これ、買っても良い？」と

安い画材を指さす「春さん、せっかく買うんだから
もう少し、良いのにしたら？」結衣は、それより少し高い物を勧めた。
「良いの？」嬉しいのだろう、春斗は、子供みたいに頬を染めて聞く。
「うん、私も、春さんの絵が楽しみだから」結衣は、そう言いながら

春斗の、この顔も義之が呉れた、お金が有るから見られたのだと
複雑な思いに揺れた。
翌日から、結衣は、弁当を二つ作り、一つは春斗の昼食用に置いて
自分も、深沢の実家に持って行く。

年に数回、ハウスクリーニングは入れていると言うが、やはり、家の中は
くすんだ感じだった、家中の窓を開け放ち、換気をして、掃除をする。
広い純和風の家は、掃除機を掛けるだけでも大変だった。
「まぁ、ぼちぼちやろう」結衣は、独り言を言いながら、せっせと働く。

１２時になった、弁当を広げて食べながら
「春さんも、食べたかな～」と、思っていたら、メールが来て
「お弁当、美味しかった」と言う文章と、ハートのマークが送られて来た。
「まぁ、春さんったら」結衣は、くすくす笑い、初めて貰ったハートマークに

どんな言葉を返せば良いのか、ちょっと思案したが
「お弁当、食べてくれて、有難う」と書き、ハートマークを二つ送った。
そして『こんな、やり取り、今まで全く無かったな～』と
ぎすぎすした、義母と一緒の、結婚生活を振り返り、悲しくなる。

その気持ちを拭き取る様に、午後からは、拭き掃除をし
三時になったので、持って来た珈琲を飲む。
「何か、お菓子を買って来れば良かった、明日は、買って来よう」
こうして座っていると、七年間、ここへ通っていた頃を、どうしても思い出す

そして、七年間の慣れた手で、二度も満足させてもらった、先日の事も、、。
五年間、春斗との淡白すぎる、夜の生活に、自分の欲望は、抑え込んでいた
優しい春斗の傍にいるだけで良い、時々抱きしめてもらうだけで良い
そう、自分に言い聞かせていた。

それが、先日、義之に与えられた喜びで、もっとその先の
本当の喜びが欲しいと、身体の中心が、熱く疼くようになった。
こうなる事は、分かっていた、だから、最後の最後まで
義之に電話をする事は、避けていたのに、、、。