運命とキス

　運命を信じるか、と問われれば、きっとノーと答えていたはずだった。しかし、彼女の姿を正面から見つめた僕は、熱くなった喉元から絞り出すように声を出した。

「久しぶり」

　オフィス街の一角に位置する、僕の働くカフェのドアが開くのと同時に、冷えた空気が店内に混じり込んだ。彼女を見たのは五年ぶりだった。記憶の中とは違い、パンツスーツをきっちりと着こなした彼女は、僕の質問に怪訝な表情を浮かべ、首をかしげた。

「ごめんなさい、どちら様ですか？」

　カフェ店内に流れるボサノバ調のメロディーに、彼女の声が消えていく。熱かったはずの僕の喉元が、一気に冷えていった。
　客としてやって来た彼女に対して、場所もわきまえずに思わず声をかけてしまった僕が悪かったのだろうか。しかし、最初から僕を知らなかったかのように、彼女は感情の伴わない表情で僕にそう訊ねた。
　平日夕方のカフェ店内。まばらに聞こえていたはずの人々の声や音楽が、遮断された。