流れる雲に君を問う

　先ほどとは違い、体の動きやペース配分に注意して加速していく。
　すると、隣に違和感を覚えた。視線だけわずかに横へやり、ぎょっとする。
　――先輩がついてきている！
「ちょっと！　なんで走ってるんですか！」
　ゴールまでなんとか走りきり、到着するや否や大声で抗議した。隣で足を止めた先輩が、きょとんとしてストップウォッチをかかげる。
「え？　だって、ゴールの場所教えてもらってないだろ。聞こうとしたら走り出しちゃうし、そしたら一緒に走るしかないでしょ」
「なんで私より速いんですか！」
「え？　そうだった？　それより、今のタイム見る？」
　にこにこして画面を見せてきたが、私はそれを一瞥するにとどめ、すぐに先輩の顔をにらみつけた。
「むかつきます！　もう一回勝負して下さい！」
「別にいいけど……、え、勝負？」
　私の着ているのはユニフォーム。対して、先輩は決して動きやすいとは言えない制服に革靴、そして手にはストップウォッチ。しかも、私の後から走り出して、ほぼ同時にゴールした。
　どういうことなの。
　その後、私は何度も勝負を挑み、何度となく負けたのだった。