なあラムダ、次があるならまた遊ぼう

　悪魔は汚い。関われば堕天させられる。口を聞くことさえ穢らわしい。頭がおかしくなってしまったのか。セスがラムダに近づくたび、周りのものはしきりにセスをそう責め立てた。こうしてのんびりとふたりで話すことさえ、これまでだったら難しかった。

　天使として人間の模範となるべきふるまいをすべきだとか、死の神のもとで働く責務だとか、礼儀に常識、禁忌だとか、自分が今までどれほどのものに縛られてきたのか、今なら少し分かる。それを嫌だと思うわけではなかったけれど、すべてから解放されてみれば、ほんの少しの罪悪感と引き換えに、少しだけ息がしやすくなった。

　ぱたぱたと顔の上で揺れる黒い翼に、セスは反射的に手を伸ばす。張りがあってつるつるとしたラムダの翼は、セスの翼とはまったく違う。セスのくせっけの白髪と違ってセスの黒髪はまっすぐだけれど、翼も同じくらい正反対の感触がした。
　くくくと機嫌よく笑っていると、これまた悪魔にしかないしっぽで額をぺしりとはたかれた。

「遊ぶな。蹴り落とすぞ」
「やめて。今俺、最高にくつろいでるんだから」

　脱げかけた靴を、寝そべったまま脱ぎ捨てる。思いのほか遠くまで飛んでいくそれが、楽しくてたまらない。

「あっははは！　屋根の上って結構いいな。実は一回やってみたかったんだ」
「昼間っから酔っ払ってるのか？　天使さまともあろうものがなんてザマだよ」
「素面だよ！　まあそう言うなって。ラムダがいたらいいなって期待してはいたけど、まさか本当に会えるとは思ってなかったからさ。嬉しいんだよ、俺は」

　ふたりが座っているのは、はじめてふたりが出会った場所だった。かつて名高い学者の魂をセスが迎えに来た瞬間、学者の弟子が何を思ったか悪魔を呼び出す術を暴走させた。前も横も見えない状況で、無限湧きする悪魔を送り返すために協力した相手が、たまたまラムダだったというわけだ。
　それ以来ふたりは種族を越えた友だちになった。