今日という日を、忘れない

「いらっしゃい」

　カウンター席のみの小さなお店。
　清潔感がある明るい白壁に、温かみを感じる木目のカウンター。
　ドラマで見た事があるような小料理屋さんだ。
　カウンターの中にはパパより少し年上っぽい店主。

「お、本当に娘さん連れてきたね」
　店主がパパに声をかける。
「念願ですからね」
　パパは嬉しそうに店主に笑顔を向けて、店内に歩を進める。
　私もパパの後ろについて店内に入った。

「音羽、こちらこのお店のご主人、河合さん」
「こっ、こんばんは」
　突然紹介されて、慌ててペコリと頭を下げる。
　河合さんは私の姿をみて、うんうん、と頷くようにして、感慨深げな笑みを浮かべた。

「ようこそ、音羽ちゃん。会えるのを楽しみにしてたよ」

「え？」

　楽しみ？さっきから河合さんは、私を知っているような事を言う。
　不思議に思ってパパを見つめると、パパが照れたように頬をかいた。

「河合さんはパパの大学時代の先輩でね。この店始める時に連絡もらって、それから時々来てるんだよ」
「ま、そんな話いいから、座って」

　私は、はじめてのカウンター席にドキドキしながら、パパと並んで腰掛けた。