怠け者の王女、旅に出る

オンディーヌの城

　オンディーヌがヒューゴの腕にねちっこく絡まっている。

　エレノアは何だか二人の間に割って入りたい気分だった。二人がくっついているのが妙に気になってしかたがなかった。

「役立たずのへっぽこ魔法使いはこの部屋を使え」
　足を止めたオンディーヌがエレノアに指し示したのは、質素な飾りのない扉の前だった。

「ヒューゴは？」
「心配するな、朝には返してやる。今のお主にヒューゴの隣は似合わない」
「……」

「それと……」
　オンディーヌはエレノアがまとっているヒューゴのマントを指差した。

「これはヒューゴのものだろう？」
「そうですが……」
　ヒューゴが剣を振っている時、一人で心細かったエレノアは、ヒューゴのマントを肩からかけていた。彼のマントに包まれていると安心できたのだ。

「あっ……」
　マントをエレノアから強引に奪ったオンディーヌは、ヒューゴにマントをかけて言った。

「マントがある方が格好いい」
　ヒューゴの腕を軽く叩いて、オンディーヌは満足げに微笑んだ。

「じゃあな。へっぽこ。朝までまだ時間がある。ゆっくりと休むがよい」
　オンディーヌは手のひらをひらひらさせながら、ヒューゴを連れて長い廊下をどこかへ去っていった。

「あっ、まっ……」

　ヒューゴは、取り残されたエレノアを心配そうに何度も何度も振り返っていた。