シャドー・スイッチ

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「それで、お前。いったい何に悩んでんだ？」
「え、え……！？　何、藪から棒に言ってくるかと思ったら」
「お！　みなみもキチンと『藪から棒』て言葉、知ってんだな」
「いや、流石にそのくらいは......ねえ」

ことわざテスト、確かに壊滅的だったよ？
だけど、それ小学生の時の話だよ？　流石に頭に入ってるよ？

「て、それはどうでもよくて」
「……振ってきたの、ユキトだからね？」

　ひとりツッコミを入れるユキトに向けて、ツッコミを更に重ねていく。ほんの少しだけ、話が逸れることを期待して......。

「で、どうなんだ？」
「どうと申されましても......」

　話が元に戻ったことを残念に思いつつ、抵抗を試みる。
　賢い幼なじみ相手に無駄だと悟っていても、理由が理由なだけに意地があった。

「今朝、あからさまに様子がおかしかっただろ？」
「え？　そんなことないでしょ？」
「お前が無理に元気をあげる時なんだよなあ。無駄にテンション上げてる風な如何にもなセリフを使う時って」
「え、何それ！？」
「『チチチ』、とかね。気付いてないでしょ？」
「っ！！」

　あー、もう！！
　これだから賢い幼なじみは嫌だ！！！！

　無駄に間違い探しが得意だから厄介だ。
　違いを把握しているから強敵だ。

「で、何があったんだ？」
「............」

　そう言われても......。

　ユイがユキトを好きだとか。
　私もユキトが好きだとか。
　ユイにユキトが好きだと伝えられていないだとか。

　全てユキトがキーパーソンになっている以上、何も言えない。

　唯一、言える事実といえば二つ目。
　私もユキトが好きという、ユイが関係していない項目。だけど......。

　ユイの恋心を聞いた以上、今ユキトに伝える行為なんて、ただの抜け駆けにしか見えないだろう。

　ならば、もう一か八かの勝負に出るしかない！

「ちょっとね、ユイに。嫉妬して、自己嫌悪に陥ってたの」

　嘘じゃない。
　嘘じゃないけど......。