夜空に抱かれて

今日は、今までで一番寒い夜だった。
出かける前に確認した今日の天気予報、降水確率は90％とあった。
だけど、もうそんなことは気にしなかった。
これから本降りになるような、そんな小雨が降る夜、傘も差さずに、そのまま学校まで走った。
担いだ天体望遠鏡がかさばって、走りにくいのも気にせずに走った。
顔は雨で濡れて、髪もぐしゃぐしゃになっっていた。
いつもの旧校舎の裏口、扉を開けてまた走った。
階段を駆け登って、屋上まで走った。
2階、3階、息が乱れて苦しくなっても駆けた。
4階、5階、肺が痛くて吐きそうになっても登った。
そのまま屋上に出た。
さっきまでの小雨は、いつのまにかザァーという豪雨に、変わっていた。
無数の雨が地面に滴り落ちる音だけが聞こえる。
夜空を見ると、いくつもの大きな雲に覆われて星の光が籠っていた。
それでもかまわず、天体望遠鏡をセットした。

今日は約束の日。
星が夜空に一斉に流れる日だ。
「なんでよ」
ずっと我慢していた言葉が思わず漏れてしまった。
雨飛沫で前が霞んで、もう夜空を見上げることも難しかった。
「なんでそうやって、全部奪っていくの」
精一杯、夜空に叫んだ。
抑えていた涙が溢れて、雨と一緒に零れ落ちた。
いてほしかった人が、大切な人が次々といなくなった。
まだ心がそれを許容する容量がないまま、それでも時が進んでいく。
日常は、進んでいく。
神様も星も夜空も、何も味方してくれない。
そこにある残酷な現実だけが、いつだって大きな壁となって未来を塞いでくる。
今日だめなら、いつならいいんだ。
今日ぐらい見してよ。
グッと心が沈んだ時だった。

その直後、段々と風が強くなった。
思わずよろけてしまうほどの風が吹き続けた。
顔を挙げると、空を覆っていた雲が嘘みたいに、どんどん西に流れていった。
動けないまま、そのまま大雨が小雨になって、パッと止んだ。
さっきまでの風景が、まるで漫画の一ページをめくるみたいに、切り替わった。

屋上の空には、もう雲一つない満点の星ができあがった。
急いで望遠鏡を広げようとすれば、それに強い光が反射した。
「え」
何かと思って、夜空を見た。
夜空に、一斉に星が流れていた。
目を見張る美しさと、自分だけ時が止まっているような感覚で、動けなかった。
その一つ一つをしっかり目で確認できるほど、はっきり見えた。
「綺麗」
眩しいくらいの光を保ちながら一斉に流れる星は、真上を一斉に駆けていく。
涙がずっと止まらない。
止まらなくていいと思った。
闇が広がる夜に、星はずっと輝いていた。
そうして、やっと闇に消えていった。
「大好きだから」
心の底から精一杯叫んだ直後、出遅れた一つがキラッと真上を駆けた。
やっと笑うことが、できた。
全ての星が、自分を抱きしめてくれている気がした。
一人ぼっちじゃない、と言ってくれている気がした。
そのまま夜空に、想いを託した。
夜空に抱かれて、いつかを夢見た。
やっと乾いた涙と、まだ潤うを目元を強引に拭った。
世界は自分が思っていたより、ずっと残酷だった。
世界は自分が思っていたより、ずっと美しかった。
望遠鏡を置きっぱなしにしたまま、流れる星とは逆方向に、そのまま走って屋上を出た。

(了)