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今日は、今までで一番寒い夜だった。
出かける前に確認した今日の天気予報、降水確率は90%とあった。
だけど、もうそんなことは気にしなかった。
これから本降りになるような、そんな小雨が降る夜、傘も差さずに、そのまま学校まで走った。
担いだ天体望遠鏡がかさばって、走りにくいのも気にせずに走った。
顔は雨で濡れて、髪もぐしゃぐしゃになっっていた。
いつもの旧校舎の裏口、扉を開けてまた走った。
階段を駆け登って、屋上まで走った。
2階、3階、息が乱れて苦しくなっても駆けた。
4階、5階、肺が痛くて吐きそうになっても登った。
そのまま屋上に出た。
さっきまでの小雨は、いつのまにかザァーという豪雨に、変わっていた。
無数の雨が地面に滴り落ちる音だけが聞こえる。
夜空を見ると、いくつもの大きな雲に覆われて星の光が籠っていた。
それでもかまわず、天体望遠鏡をセットした。
今日は約束の日。
星が夜空に一斉に流れる日だ。
「なんでよ」
ずっと我慢していた言葉が思わず漏れてしまった。
雨飛沫で前が霞んで、もう夜空を見上げることも難しかった。
「なんでそうやって、全部奪っていくの」
精一杯、夜空に叫んだ。
抑えていた涙が溢れて、雨と一緒に零れ落ちた。
いてほしかった人が、大切な人が次々といなくなった。
まだ心がそれを許容する容量がないまま、それでも時が進んでいく。
日常は、進んでいく。
神様も星も夜空も、何も味方してくれない。
そこにある残酷な現実だけが、いつだって大きな壁となって未来を塞いでくる。
今日だめなら、いつならいいんだ。
今日ぐらい見してよ。
グッと心が沈んだ時だった。
その直後、段々と風が強くなった。
思わずよろけてしまうほどの風が吹き続けた。
顔を挙げると、空を覆っていた雲が嘘みたいに、どんどん西に流れていった。
動けないまま、そのまま大雨が小雨になって、パッと止んだ。
さっきまでの風景が、まるで漫画の一ページをめくるみたいに、切り替わった。
屋上の空には、もう雲一つない満点の星ができあがった。
急いで望遠鏡を広げようとすれば、それに強い光が反射した。
「え」
何かと思って、夜空を見た。
夜空に、一斉に星が流れていた。
目を見張る美しさと、自分だけ時が止まっているような感覚で、動けなかった。
その一つ一つをしっかり目で確認できるほど、はっきり見えた。
「綺麗」
眩しいくらいの光を保ちながら一斉に流れる星は、真上を一斉に駆けていく。
涙がずっと止まらない。
止まらなくていいと思った。
闇が広がる夜に、星はずっと輝いていた。
そうして、やっと闇に消えていった。
「大好きだから」
心の底から精一杯叫んだ直後、出遅れた一つがキラッと真上を駆けた。
やっと笑うことが、できた。
全ての星が、自分を抱きしめてくれている気がした。
一人ぼっちじゃない、と言ってくれている気がした。
そのまま夜空に、想いを託した。
夜空に抱かれて、いつかを夢見た。
やっと乾いた涙と、まだ潤うを目元を強引に拭った。
世界は自分が思っていたより、ずっと残酷だった。
世界は自分が思っていたより、ずっと美しかった。
望遠鏡を置きっぱなしにしたまま、流れる星とは逆方向に、そのまま走って屋上を出た。
(了)
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