散り菊

9

結衣がいなくなって寂しいと思うのは僕の都合だから、寂しくないわけはないけど、悲しいとは思ってはいけないと自分に言い聞かせる。

結衣と僕は１番の親友。
長い時間、一緒に思い出を共有してきた。
残されたなんて思っていない。

告別式も三日七日法要も全て終わって、祭壇に飾った花が僕の手元にある。

「晴くん、最後までありがとう。これ、結衣から晴くんに。今しか渡せないから。」
滝川さんは、僕にそう言って封筒を渡してくれた。
「なんですか？」
「わからないけど、病院のベッドにあったんだ。」
封筒を開けようとする僕を滝川さんが、家に帰ってから開けたらと止める。
「晴くんにこんなこと言ってはいけないけど。僕ね、結衣については、晴くんに嫉妬してる。」
滝川さんのその顔は、いつもの先生らしさを失っていた。
「え？なんで今、そんなこと。」
「いや、寧ろ今だよ。」
「は？」
「2人、血が繋がってないんでしょ。なのに姉弟って。もしかしたら、どっちかが、好きだったかもしれないし、結衣は晴くんの話をするといつも楽しそうだったし。なんか、大人気なくてごめんね。言っちゃえって気分になって。なんか、急に。」
はははって、照れて笑う滝川さんに僕はふふって笑った。
「ないですよ。結衣のことは好きだけど、女性だとは思ってません。姉って感じです。あ、空気ですね。」
「空気か。…もっと、嫉妬するよ。」
僕の言葉を深掘りしすぎてるなって思った。
滝川さんと初めてフランクに話せて、結衣が作った縁は続いていきそうな気がした。

持ち帰って飾った花はダイヤモンドリリー、勿忘草、青いアネモネ。
結衣を僕が忘れないというよりも、僕を結衣に忘れてほしくない、僕が結衣にまた会いたい。そんな気持ちで選んだ花だった。
生まれ変わっても、結衣と家族になれるだろうか。

もらった封筒を開けてみる。
子どもの頃、初めて撮った写真だった。
「なんでコレ持ってんのかな。」

裏を見ると

出会ってくれてありがとう、またね。

僕には勿体無い言葉だった。
僕たちが出会った理由はなんだったのかな。

涙が滲み始めるから、慌てて上を見る。

すぐに涙が引いてくれるから助かった。

廊下に出て、窓を開ける。
僕の植えた花が綺麗に咲いている。
風が優しく吹いて心地良い。

結衣を思い浮かべて顔を上げると星空が嘘みたいに綺麗だった。