心代わり

　正直、人付き合いが苦手だった。

　いつも笑顔でそこそこな位置どりをするのに神経をすり減らし、それをキープするのにも疲れてしまった。

　その結果、私は──

「はい！　了解です！　任せといてください！」

　元気ハツラツになった。

「まるで人が変わったみたいだ」と、周囲の人は驚いている。
　……実はそれは半分当たり。半分はずれ。

「……はい。わかりました。では今日中に──」

　こんな具合で、私は不定期的に私じゃなくなる。だから、半分当たり。半分はずれ。

　私は思ったのだ。私がもう一人いればいいのにと。そしたら、限界がきても大丈夫だと。
　二重人格──みたいに思われるかもしれないが、違う。これはステージなのだ。私がどれだけハツラツな私を演じられたか。それだけ。

　それだけに焦点を当てれば、まるで自分が自分じゃないような気がしてきて、心がなんだか軽くなる。

　……おそらく、もう元の私は返ってこない。

　私は、私じゃない私になる。

　そうしなければもう、『私』は生きていけないのだから──。