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デート

腕時計を確認する 10時50分後10分で私の初デートという幕が開く。時が1分進む事に脈打つ血管も大きくドクンッと跳ねる感じがあった。本当にこの服で良かったのかな？この初デートの為にわざわざ高いアパレル屋さんに行き緑色のワンピースを購入した。だけど…デートこの格好って男性はどう思うのだろう？もし…これで第一印象悪く見られたら… こんな場違いなセンスをしてるんだと思われたら… ネガティブな思考回路が私を支配する。悪い意味で血管がはち切れそうだ。不安でいっぱいいっぱいになっていると「あの…赤井ミヅキさんですか？」私の背後から低音の渋い声が耳に届く。声のする方へ身体を向けるとまずウッド系の落ち着く香水の匂いが鼻を突き抜けて興奮状態だった精神状態を宥めるようにノーマルな状態へとリセットさせてくれる。そして目の前にはマッチングアプリの写真通りのダンディな顔立ちの男性が両端の口角を上げて健やかに笑みをこぼしている。「はい！ミ…ミヅキです！」声が緊張からか上擦ってしまい点呼確認で返事をする学生みたいな返しをした。「はじめまして。近藤タクロウです。」そんな私とは反対に大人の余裕を感じさせる口調でタクロウさんは自己紹介を始めた。「今日は楽しい一日を過ごしましょうね｣出会ってまもないがこの人の醸し出す雰囲気には何もかも包んでくれそうな包容力がとって感じられる。先程まで高ぶっていた身体中の神経が皆一斉に冷静さを取り戻し私本来の姿へと軸を戻してくれる。「こちらこそ…よろしくお願いします｣「緊張なさってますか？」「い…いえ！そ…そんなことは！」図星だった。「緊張が声に出てますよ。フフッ」「…すみません」弁護士だから観察眼が鋭いと思った瞬間だ。「いえ、謝る事では無いですよ」「緑のワンピースお似合いです」その言葉を聞いて私の胸はキュッと縮こまるように締め付ける。初めての感覚だったのでこれが何を意味しているのかが私には分からなかった。「早速行きましょうか、ミヅキさん」さっきの胸の感覚に加えて私の内面がゆっくりと温度を上げて熱くなっていくのが怖いほどに感じる。このままだとのぼせるんじゃないかと思える程だった。ほとぼりを持ったままタクロウさんを隣にしたがえ初デートが始まった。異性と並んで歩くのなんて何年ぶりだろう？いや、下手したら経験した事が無いかもしれない。私が口下手なのもあって最初の5分程は言葉を交さずただただのんびりと柔らかな風を浴びる時間が過ぎていったが「どこか行きたい所はありますか？」タクロウさんの方から口火を切って会話をエスコートしてくれた。「え…えーと…映画館…とかですかね？」咄嗟に考えを巡らせデートと言えば映画館だろう！という方程式を恋愛ドラマで見たことがあったのを思い出し提案してみた。見たい映画など無いけど。「確かに良いですね。では行きましょう」私の唐突な提案に対してもタクロウさんはすぐに肯定してくれ近くの映画館への行き方をスマホで検索してくれる。優しさで満ち溢れている素敵な男性だと改めて認識し、そのタクロウさんと一緒の時間を過ごせているのが出会って間もなく嬉しくてしょうがなかった。その後私達は近くのショッピングモール内に入っている映画館へ向かい今ベストヒットと評されている洋画を2人でポップコーンをつまみながら至福の時を楽しんだ。

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