彼女の裏の顔

同志と話す顔

　やばい。信じられない。

　僕は携帯を握りしめてベッドに寝転がっていた。
「レベッカ、譲ってもらって本当にありがとうございます！　まさか職場に同志がいるなんて思ってませんでした。
　もう少しお話ししたいんですけど、私この後、人と会う予定があって……連絡先、交換しませんか？」
　耳に筧さんの言葉が残っている。
　今まで交わしたのは挨拶くらいで、過去イチ会話量が多くて、それだけでも嬉しかったのに。
　連絡先をもらえるなんて。

「夢みたいだ……」
　レベッカを家に迎えるのを楽しみにしていたけど、きっと無事に購入できた時より僕は浮かれていた。

　日曜日、夕方18時。
　閃光の翼(フリューゲル)が終わって、携帯のLINE画面を何度も読み込む。連絡先を交換してからやりとりはない。するとしたら、今からだ。相変わらず脳内が騒がしい。

「こっちから連絡するべき？」「いやいや、すぐなんて引かれるかもしれないぞ」「大体リアタイ視聴してるとは限らないじゃないか」「そうだよ今は彼氏と一緒で、後から録画で見るのかも」「ああでもあの展開は誰かと語りたい」「近づくチャンスじゃないか」「ばか、彼氏がいるんだって何度いったらわかるんだ」……。

　携帯が振動した。
「うわっ！」
　思わず取り落とす。慌てて拾う。
　筧さんからLINEが届いていた。

「今週の、見ました？」
　それだけ。
　観念した僕は「みました」と返す。
　それから会話はポンポンと弾んだ。

「あのアルベルトが裏切るなんてね……」
「いや、僕もあれから考えたんですけど、あれフリだと思います」
「え、どういうことですか」
「アリアとレベッカのために、わざとですよきっと」
「ちょっとその考察詳しく聞かせてください」
　僕らは画面上で熱く語り合った。
　間でコーヒーを淹れて、またやりとりに戻る。不思議な気分だ。僕の部屋に筧さんとの会話がある。カーテンの外は暗いのに、気持ちが明るくなっていく。心が弾む。

「あ、そろそろごはん食べなきゃです」と筧さんからのコメントがきて、会話が終わりそうな雰囲気になった。あぁ……と一抹の寂しさがある中、まさかのお誘いがあった。

「よかったら次の週末飲みませんか？」

　画面を見つめて、たっぷり１０秒。
「いいんですか？」と送信したのは彼氏に悪いと思ったからだ。でも、意外にも「もちろん！」という返事が帰ってきた。
　僕らはアニメをそれぞれの家で見た後、居酒屋で落ち合う約束をした。

　静かになった画面を見て、ふぅ、と息をはく。
　本当に、いいんだろうか。
　浮かれそうになるたび、あのキスの光景がちらつく。僕は頭を振った。

　いやいや、筧さんはあくまでも「推し」なんだから。
　どうこうなろうなんて思っちゃいけない。思い通りになる恋愛なんてありえないって、夏の失恋で経験しただろう。今日だってたまたま彼氏と一緒にいなくて、暇だったのかも。

　飲み会だって、ファンミーティングみたいなものだから。たまたま推しと好きなアニメがかぶっただけ。それだけ。

　それだけなんだから。