乙女天使は世界の終焉に口づける

1 戦天使アリエス

　ザア……。
　私、乙女天使アリエスは、血の海の中で片膝をついた。
　周囲に散っているのは私の血ではない。先程まで戦った相手のものだ。

「ふう……はあ、はあ……」

　うつむくと、顔の横を長い金髪がたれた。
　血濡れた剣を握ったまま、しばし肩で息をする。
　ただただ息が苦しい。あらい呼吸。ささくれだっている心。
　もうここを動きたくない。ずっとこのまま敵さえこなければ……。

　剣をさやに仕舞うことは出来ない。今はまだ。
　私は顔を上げた。
　敵の姿は見えない。

「今日も生き延びることが出来たようね……」

　ひとり、安堵でつぶやいた。

　辺りは見渡す限りの草原だった。
　低く生えた緑の葉が、風に揺れている。
　生きている者は私ひとり。

　今のところ視界に見える敵の姿はいない。
　流れ落ちる汗と、ほおについていた返り血を手でぬぐうと、私は再び歩き始めた。
　すでに背の翼で飛ぶ体力は残っていないのだから。

　夕暮れの草原の中を、ゆくあてもなく歩く。

　もはや無用の長物となった天使の翼。
　それは私の背の上でひらひらと、この世をあざ笑っているかのように、風と揺れていた。

　いつからこんな世の中になったのだろう……。