ほら、もう諦めて俺のモノになりなよ

嫌いなアイツ

　素直に「気持ちいい」と言った凪の言葉に千紘はすっと瞼を持ち上げた。

「そんなわけないだろ！」

　そう悪態をついてくることを想像していたものだから、千紘は驚かされただけでなく自然と口元が緩んだ。
　ほわほわと温かい気持ちを抱きながら丁寧にマッサージしていく。

　自分で自分の客にシャンプーするなんて何年ぶりかな、なんて考えながら凪の頭の形を覚えるようにして頭皮に触れた。
　上から見下ろす凪の顔はとても整っていた。寝顔を散々堪能したが、会えなかった数日間は隠し撮りした写真を見ては凪のことを思い出し、今日という日を楽しみにしていたのだ。

　拒絶されることはわかっていた。それでも今、身を委ねてくれている現実が嬉しくて仕方なかった。

　シャンプー剤をお湯で流し、トリートメントまで終えると、千紘はフェイスタオルで凪の頭を包み込んだ。

「はい、お疲れ様」

「ん……」

　眠そうに目を開けた凪は、起こされたシャンプー台から立ち上がる。細身の足がスラリと伸び、千紘は自分より少し小さなその体を後ろから見つめた。

「眠そうだね」

「普通に寝不足」

　ふわっとあくびまでしている。よっぽど気を抜いていたのか、素の凪が垣間見えた。ずっと警戒されたままだった。千紘は、米山や緒方に見せるようなプライベートな姿をようやく自分にも見せてくれたような気がした。

「マッサージしてくね」

　千紘が座った凪に声かければ「は？　それもお前がやんの？」なんて顔をしかめた。

「そんなに嫌なの？」

「嫌だけど、それよりお前自分の客は？」

　嫌なのね。ポツリと心の中で呟いた千紘は、「俺のお客さん目の前にいるけど」と言いながらミストを頭皮に吹きかけた。

「俺まだ米山さん指名」

「次から俺」

「もう来ないって」

「絶対来させるよ」

「はぁ……どっからくんだよ、その自信」

　凪は呆れたように息をつく。こんなにも美容院を変えると言っているのに、また来させるの一点張り。
　そんな千紘は頬骨を引き上げ、余裕そうに目を細めると「俺の技術と実力」と言ってニヤリと笑った。