風に誘われ

遡ること二ヶ月前

　僕は、普段人には言わない悩みを自然と彼に打ち明けていた。
　大学生活の息苦しさや、薄い友達関係に振り回される煩わしさ。得体の知れない孤独感や気弱な自分から逃げ出したくて、読書に没頭していることなど。

　気軽に話せる友人もいなければ、家族にも心配されたくないから話せない。だから心の内にどんどん閉じ込めていった辛さなど。
　気づかなかった思いまでもがスラスラと溢れだしたことに驚いた。
　それと同時に、口にしてしまえばそんなに重いことでもなかったのかも、といった気付きにまた驚いた。

　加藤さんは、その全てを優しい笑顔で受け止め聞いてくれた。そして、「俺も一緒だよ、同じ。実はみんな同じなのかもな」と言って笑ってくれた。
　そのまま空を仰ぎ見る彼は、白い木漏れ日を受け、とても美しい人に見えた。
　思わず見とれていた僕に気づいた加藤さんは、チラと視線を送って微笑み、

「ごめん。俺、さすがにそろそろ戻らないと」

　そう言って立ち上がった。

　僕が下から見上げていると、加藤さんは目線の合う高さまで腰をかがめ「君と話せて良かった」と言い、

「ちゃんと大学は行っとけよ。真くんはそのままの自分でいいから、じゃあな」

　僕の頭に右手を当てると名残ある視線を外し、背を向けた。その背に向かって急ぎ立ち上がり、僕は叫んだ。

「ちゃんと会社は行っとけよ。加藤さんも、そのままでいいスから。そのままがかっこいいスから」

　それを受けて彼は、軽くこちらを見る仕草をし、フンと顎を小さく上げると去っていった。

　勝手な思いだけど、
　嬉し気にも、
　笑ったようにも見えた。