紅葉のしおり

「ん？あぁ、イチョウか」
　先輩も私につられて空を見上げる。
　その時、風がブワッと吹いて、黄色の雨が降り注いだ。
　一瞬の突風は、せっかく掃き集めた落ち葉を、また散らかした。
　学校の敷地内には、正面のイチョウ並木にはじまり、中庭、裏庭。落葉樹がたくさんある。
　これじゃあ、いつまでも終わらない。

「美化委員になんて、なるんじゃなかったー」
　私のボヤキに、先輩が笑う。
「いいから、さっさと手を動かせよ。いつまでも終わらないぞ」
「……わかってますよぉ」
　渋々ながら、再び竹箒で掃き始めた。

ザァッ、ザァッ……

「何でこんなに多いんですか！」

「お前、愚痴るの早すぎ」

　先輩は、黙々と竹箒を動かす。
　どんどんと集められていく、色とりどりの落ち葉。

　ふと子供の頃を思い出して、イタズラ心が湧き上がってきた。

「ふふっ」

　いきなり笑い出した私に、先輩は少し怪訝な顔をする。
「……なんだ？」
「何でもありませんよ！さっさとやっちゃいましょ！」

　私は鼻歌混じりに掃き始めた。

「なんなんだ？いきなり……」