佑先輩となぞの湖

佑先輩となぞの湖１

「今度の連休、ちょっと遠出してみないか？」

　佑(タスク)先輩から、そんな風に誘われた。
　先輩は、他部署の――いわゆる「システム屋」さんで、オレとは仕事上、直接の接触はなかった人だ。

　オレたちが知り合ったのは、職場の山サークルだった。

　「大学時代、ワンダーフォーゲル部」とかっていう「ガチ登山勢」も多かったが、昨今のアウトドアブームもあり、ヌルめの「山登り」のイベントも少なくないサークルで。
　オレも「たまには自然の中でノンビリと」的に、気軽に参加を始めたんだけど。
　数年たってみれば、ガチ勢と一緒に、何やかやと月に二回はどこかに登っていた。

　佑先輩には、こんな感じで、前にも誘われたことがあった。
　「サークルのイベント」としては開催しづらいから、スケジュールが合う連中だけでサクッと登ろうか……みたいな。

　だからオレはすぐに、
「イイっすよ、どこですか？　あ、倉山たちにも声、掛けときます？」

　なんて感じで返事をしたんだ。
　けど、佑先輩は、
「ああ……今回な、倉山たちを誘うのはやめとこうや」と言葉を濁した。

「？」と、無言で瞬くオレに、先輩が続ける。

「いや、場所がさ……北海道、なんだよな」

「え？　ほっかいどう……っすか」

　それはなあ……移動とかどうすんだろ？　やっぱ飛行機とかか？　
　今からでも、安いチケットとか手に入るかな。
　たしか、結構前から予約しないと、そんなに安くはならねぇんだよな、飛行機って。

「あ、移動は心配すんな。飛行機、俺が手配するし、金は掛からないから」

「え？　いやいや、先輩。それは……」

「大丈夫だって、マイルが結構貯まってんだわ。期限もあるし、ちょうどいいからさ」

「マイル？」

「俺さ、『陸マイラー』なんだよ」

　……って知らないよな。オマエ、若いし。死語だよな「陸マイラー」。
　とかなんとか、先輩がボヤキみたいに呟く。

「いえ、分かります……よ」
　なんだっけ、飛行機乗らないでマイル貯めるっていう、アレだよな。

「そうそう、元祖『ポイ活』みたいなヤツな」って、佑先輩はクシャリと笑った。

　たしかに先輩とは、相当、歳が離れてる。
　そもそも、オレはヒラで、佑先輩は課長補佐だ。もし同じ部署にいたら、オレは先輩のコト、絶対「五十嵐補佐」って「階級付き」で呼びかけてたハズだった。

「でも、先輩。なんで北海道なんです？」

　それな？　と、佑先輩がオレの目を見た。
「前からさ、『謎の湖』ってのを見に行きたいなと思ってて」

「謎の湖？」

「そ。冬場は雪で近づけないらしいんだよ。だからもう、この連休が最後のチャンスかなって」

　オレはとりあえず「ふうん……」と頷いた。

　まあ、そんなこんなで――
　オレは佑先輩とふたりで、北海道の「謎の湖」に行くことになったってワケだ。