第二ボタン事件

解禁当日

　そして遂に来たる翌日、卒業式当日。私は式が終わった後、事前の手筈通り、先生の元へ向かった。

　昼下がり、柔らかな日の光が射し込む、誰もいない教室。黒板に描かれた『卒業おめでとう』の美しいチョークアート。

「――先生！」

　私は窓際に佇(たたず)むスーツジャケットの背に、迷わず抱きつき頬を埋める。

「本当にありがとうございました。放課後、いつも私に勉強教えてくれて」

「あぁ。きみは特に手のかかる生徒だったから、本当に大変だったよ」

　振り返った先生は、眩しげに目を細めながら、私をふわりと包み込んでくれる。瞬間、じわりと目頭に熱いものが込み上げた。

　ああ……やっと何のしがらみもなく、あなたと触れ合える。教師と生徒なんて垣根は、もう今日で超えたんだ。

「大好きです……。――爽木(さわき)先生」

　私は、ワイシャツの第二ボタンを口を使って引きちぎりながら、密かに手首のスマートウォッチを操作する。そしてボタンを指で摘むと、小悪魔な笑みを覗かせ、こんな挑発を仕掛けた。

「ねぇ、先生。私、知ってますよ。――これ、ボタンじゃなくて、カメラレンズですよね？」