マリオネットは 糸を切る

「どうしてここに？」
　やっとの思いで僕は聞いた。
　モンブランは惜しいが、スーツのことなどどうでもよかった。

「仕事のパーティがあるんだ。お前は見合いなんだろ？」
　兄の話によると創業30周年のパーティーが開かれるらしい。
　僕は少し落ち着きを取り戻し、時間もないのでモンブランを食べながら話を聞いた。

「お前、結婚する気ないだろ？　ならちょっと手伝ってくれないか？」
　見合いならかわりに出るからと兄は言ってきた。
　会わなくなる前は確かに入れかわって遊んだりもしたが、さすがに仕事のパーティーに出席は無理があるだろうと、僕は考えるまでもなく断ろうとした。

「まあまあ、そうあわてず話だけでも聞いてくれないか？」
　断ろうとしていることを察した兄は、俺の分のモンブランもやるからと僕を止めた。
　普段とは違う必死な様子に、僕は話だけならと思いなおした。