深緑の森の狼獣人

第一話

　パパのことをはっきりと意識したのは、熱を出して動けなくなった俺を抱きあげてくれた時のことだった。

　大雨と雷がやまない日、俺はパパに抱えられて森の奥にある洞窟に来た。
　力の入らない身体を軽々と持ち上げられてびっくりした。俺、もう子どもじゃないのに。
　身体だってれっきとした大人だ。それなのに俺を連れて洞窟まで来てくれた。
　悪寒に震える身体を包み込む腕はすごくたくましくて、胸がぎゅって苦しくなる。
　その違和感は風邪のせいだと思ってた。そう思おうとしてた。

『大丈夫だ、ルカ。俺がついてる』

　この森の狼たちをまとめる長、グランが言うんだから、きっと大丈夫。
　それでも俺は不安で、パパのぬくもりを求めて顔を胸にこすりつけた。
　パパの身体は筋肉に包まれていて、俺よりも“雄”らしい体つきをしてる。
　ピンと立った耳もふさふさのしっぽも真っ黒で、艶々していてかっこいい。
　俺はというと耳もしっぽも白に近い灰色で、なんだかパッとしない毛色だ。
　――ああ……パパはかっこいいなぁ。
　雨で濡れた前髪が色っぽいし、金色の目には吸い込まれてしまいそうな力を感じる。
　大雨や風、雷の怖い音がいっぱい聞こえてきて不安になっていても、パパがいたら大丈夫。

『ぱ、ぱ……』
『今は眠るんだ』

　頭を撫でてくれる大きな手。胸のぬくもり。聞くだけでドキドキする低い声。
　俺はパパのことが、俺たち狼の長、グランが大好きだ。