さようなら

「小山さんって、ちょっとうっとおしいよね」

　その日、ペアで仕事をしていた長谷部さんが、ボソッとつぶやいた。

「あんた聞いても絶対分からないでしょって話なのに、『なになに、何の話？』って絶対割って入ってくるし」

「あ〜」と言いながら、何度も頷いてしまった。

「あと、話し始めが人と被っても絶対引かないよね。普通同時にしゃべったら話すの一瞬止めるでしょ」
「分かります。そういうとこありますよね」

「尾崎さんって素直に小山さんの話聞くから、めっちゃ好かれてるけど、気を付けたほうがいいよ。小山さん、ボスにも遠慮なく言っちゃったみたいで、ボスに目を付けられてるって」

「えぇぇぇ……」

　パートのボスと呼ばれている杉山さんは、パートの中でも一番の古株。課長でさえ言いくるめられるほどの強い人。私には普通に話してくれるけど、時々怒鳴ったりしてるのは見たことがある。

「あの人に目を付けられたら、ここにはいられないよ。直(じき)に辞めるかもね」

　長谷部さんの話を聞いて、かわいそうにと思いつつ、どこか安堵している自分がいた。

　仕事が終わり、更衣室を出てから小山さんに引き止められた。小さいため息をついて振り向いた。

「お疲れ〜。今日聞いたんだけど、配送課の吉永くんと事務の西島さん、付き合ってるんだって！　知ってた？」
「へぇ、そうなんだ。若いっていいね」　
「吉永くん、前の彼女中絶させたらしいよ」

　帰りが一緒になってしまったことを悔いても、もう手遅れだった。早く自転車置き場へ行きたい。そしてさっさと帰ってしまいたい。