さようなら

　今思えば、出会った当初から違和感はあったのかもしれない。

「あ、尾崎さんですよね。東川小学校の」
「あ、はい」

　スーパーで買い物中、急に見知らぬ女性に話しかけられた。全然見覚えがなくて『どちら様で？』と、脳内の隅から隅まで記憶を探した。

「私、小山です。東川小の五年に子供がいます」
「あ、そうなんですね。うちの子は三年だから、他の学年の子まで知らなくてすみません」

　五年生のお母さんが、一体何の用？　うちの子何かしたのかな。ドキドキしながら顔を見た。やっぱり記憶のどこにも小山さんはいない。

「私、PTA執行部でママさんたちの話はいろいろ耳にするんですよ。尾崎さん、白井食品で働いてるんでしょ？」
「はい、パートに行っています」
「今仕事探してるんですよ。前の仕事辞めちゃって。白井食品って今パート募集してますか？」

　それで私のことを知っていたのか。そう思うと少しホッとして気を許してしまった。

「はい、大体いつでも募集していますよ。人手が欲しいって言ってたからすぐ採用されると思いますよ」
「え、本当ですか！　良かった〜。白井食品の電話番号分かりますか？」
「はい、ちょっと待ってください」

　ガサゴソとカバンからスマホを取り出した。そして小山さんに職場の番号を教えた。

「ありがとね。採用されたら、また職場でね」
「はい、じゃあまた」

　後日、職場で小山さんのタイムカードを見つけて、無事採用されたことを知った。