こんにちはプリマ

「美瑠、ジェラート食べに行かない？」
「……今日は、遠慮しておく」
「……ダイアナ先生に言われたこと気にしてる？」
「……、少し」

　うそ。
　本当はすっごく気にしてる。

「あんまり気にすることないんじゃない？　だって美瑠、上手いじゃん」
「……」

　上手いって言ったって……――

「じゃあ、また明日ね」
「……うん。また明日」

　ひらりと手を振って、友人はレッスン場を出て行った。
　一緒に日本から留学してきた、同年代の女の子。
　度々コンクールで顔を合わせることがあって、何回か話したこともあった。

　すらりと伸びた手足、高い背丈。

「……、わたしより上手いじゃん」

　人がいないレッスン場はとても静かで、馬鹿みたいに立ち尽くす自分が鏡の中に立っていた。
　平均より少しある身長は日本では目立っても、ここでは埋もれてしまう。手足の長さも、首の長さも全然足りない。足だって小さい。全部、全部、足りない。……足りないんだ、なにもかも。

　ポワントはもっと引き上げるように高く、軸足は内向いてしまわないように。ピルエットは軸をまっすぐに、グランパドシャは着地まで丁寧に。

　――あなたの踊りからは何も伝わってこないわ

　どうして、楽しいだけじゃダメなんだろう。

　リノリウムの床にトゥーシューズのつま先がコツンと触れる。

『私この音好きなんだよね』

　あの子は、今のわたしを見たらなんて言うかな。

『私、バレエ向いてないと思うんだよね』

　バレエをやめてしまったあの子なら……――――