妖精と躍る

　呪術師はふんと鼻を鳴らした。
「まあ、いい。では最後に一つ。これが終わったら本に戻る」呪術師はライグに向けて杖を左右に振った。「今からカードを二枚ずつ五回、お前に見せる。カードには、文字がびっしり書いてある。直感で好きな方を選べ」
　呪術師がやっと「帰宅」しそうな雰囲気に、ライグはほっとした。
「いいですけど。何かの試験ですか？」
「いいから。ほれ、一組目」
　細かな文字が書かれた手のひら大の紙が二枚、宙にヒラヒラ浮かんだ。
「両方、同じに見えますけど」
「早く選べ。直感でビビッと選べ」
「じゃあ、右」
「ほれ。次」
　一組目が宙から消え、新しい二枚が現れた。
「うーん。左」
　ライグが五枚の紙を選び終わると、呪術師が言った。
「では、黒板に書け。『自分が思っている以上に、自分は知っている』と」
「知っている……と。書きました」
　チョークを置いて、ライグは「終わりですね？」と呪術師に向かって微笑んだ。呪術師は彼を鋭い目で見上げた。
「では、お前が『知っている』ことを教えよう。今の紙、片方にはある共通の文字列を紛れ込ませてあった。それが含まれている方をお前は無意識に、だが正確に選び取った」
「何ていう文字です？」
　呪術師はニッと笑った。
「ベリンダ・クロス」
　そう言うやいなや大呪術師ディアドラはシュッと一回転し、霧となって散った。