A witch

　老婆の閉じられた瞼から涙が溢れ、頬を伝う。暖炉の炎が雫に映り、まるで夕暮れを閉じこめたようだった。それを細く渇いた指で拭ってから目を開く。

　彼女の瞳は水中のようなぼんやりとした世界しか映さない。長い時の中で視力がずいぶんと落ちてしまっていた。今思えばアクスルも同じ景色を見ていたのかもしれない。アーヴァは僅かに口角を上げた。

　彼女は現在エミリアと名乗っている。あの別れから四十年ほどはアーヴァという名にすがっていたが、無意味だと気づいてからは百年ごとに名前を変えた。どうせ同じ場所に長居はできないのだから好きに名前を変えても良かったのだが、長く生きるほど時間の感覚が麻痺していくのが嫌で、目印代わりにしようと考えたのだった。

　エミリア。アーヴァのAから百年ごとにEまで来た。どうせ死ぬのなら、再びAに。星の光に手を伸ばすように、自分の名に願いをかけた。

　もう一度、あたたかい日々が訪れますように。